Robert James Havighurst

Robert James Havighurst (1900 - 1991) hat das Konzept der Entwicklungsaufgaben entwickelt, womit er darlegt, dass Menschen im Verlauf ihres Lebens verschiedenen Problemen gegenüber stehen, die es zu bewältigen gilt. Dabei stellen sich in den jeweiligen Lebensabschnitten spezielle altersentsprechende Aufgaben. Havighurst definiert dies so: "Eine Entwicklungsaufgabe ist eine Aufgabe, die sich in einer bestimmten Lebensperiode des Individuums stellt. Ihre erfolgreiche Bewältigung führt zu Glück und Erfolg, während Versagen das Individuum unglücklich macht, auf Ablehnung durch die Gesellschaft stößt und zu Schwierigkeiten bei der Bewältigung späterer Aufgaben führt." Er unterscheidet dabei drei Quellen der Entwicklungsaufgaben: physische Reife, kultureller Druck (Erwartungen der Gesellschaft) und individuelle Zielsetzungen oder Werte. Diese drei Komponenten lassen sich, wenn man sich eine etwas allgemeine theoretische Sichtweise zu Eigen macht, heute fassen als individuelle Leistungsfähigkeit, soziokulturelle Entwicklungsnorm und individuelle Zielsetzung in einzelnen Lebensregionen.