Die Unterschiede sind vielfältig. Die Bulimia nervosa beginnt meist später als die Anorexie. Betroffene beider Gruppen wollen anderen gefallen, jedoch legen die Bulimiker einen übermäßigen Wert darauf, für andere attraktiv zu sein, und haben das Bedürfnis, intime Beziehungen einzugehen. Daher sind Bulimiker sexuell erfahrener und aktiver als Magersüchtige, zudem ist ihr Charakter weniger stark zwanghaft. Bulimiker zeigen in ihrer Vorgeschichte depressive Stimmungen, eine niedrige Frustrationstoleranz und haben Schwierigkeiten, ihre Impulse zu kontrollieren. Auch die medizinischen Komplikationen unterscheiden sich; so haben die bulimischen Patientinnen oft unregelmäßig ihre Periode. Durch das tägliche Erbrechen kommt es zu starken Zahn- und Zahnfleischproblemen.